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Comment ne pas se laisser séduire par un pays qui, au fil des siècles, a dévoilé au monde les ruines les plus spectaculaires, les antiquités les plus rares. De la frénésie du Caire aux rives calmes du Nil, laisser vous aller pour un voyage dans le temps, dans un subtil mélange d’Orient et d’Occident.
RAPPEL HISTORIQUE
3000/341 av. J.-C. - Égypte pharaonique.
332/30 av. J.-C. - Alexandre et les Ptolémée.
30 av. J.-C./638 apr. J.-C. - Colonisation romaine.
A partir de 640 - Période musulmane.
1250/1517 - Les Mamelouks, caste militaire dominent le pays.
1517/1805 - Le pays est une province ottomane, gouvernée par des pachas.
1798-1801 – L’Egypte est occupée par les troupes françaises commandées par Bonaparte.
1805/1848 - Méhémet-Ali est déclaré pacha à vie.
1869 - Inauguration du canal de Suez.
1881 – Domination et gouvernement anglais.
1922 - Découverte du tombeau de Toutankhamon dans la Vallée des Rois.
1952 - Coup d’état de Gamal Abdel Nasser. Farouk quitte le pays.
1953 - Proclamation de la République.
1956 – Accession de Nasser au pouvoir. Nationalisation des terres et départ massif des étrangers. En octobre, crise du canal de Suez entre l’Égypte, la France et la Grande-Bretagne.
1967 - Israël attaque l’Egypte et réduit à néant son aviation (guerre des Six Jours).
1970 - Décès de Nasser. Il est remplacé par Anouar El-Sadate.
1973 - L’armée égyptienne lance une attaque contre Israël pendant la fête du Yom Kippour.
1977 - Sadate se rend à Jérusalem.
1979 - Signature des accords de Camp David. L’Égypte reconnaît l’état hébreu et Israël accepte de quitter le Sinaï.
1981 - Assassinat de Sadate au cours d’un défilé militaire par un extrémiste musulman. Le vice-président, Hosni Moubarak, lui succède.
1989 - l’Egypte réintègre la ligue Arabe.
1999 - Après plus de 4 ans de fouilles tenues secrètes, le Conseil supérieur des Antiquités annonce la découverte d’une nécropole contenant plus de 200 momies dans l’oasis de Bahareya, dans le désert occidental égyptien. Hosni Moubarak est réélu à l’élection présidentielle.
2000 - Le sommet extraordinaire de la Ligue arabe est solidaire du soulèvement palestinien, mais le gouvernement égyptien évite toute rupture avec l’État hébreu. L’Égypte veut garder son rôle d’acteur privilégié dans l’espoir de paix au Proche-Orient.
2002 - Inauguration de la nouvelle Bibliothèque d’Alexandrie, quatorze ans après le début de la construction de ce gigantesque projet culturel.
GEOGRAPHIE
À l’exception du Nil et de sa mince bande fertile, ainsi que de quelques oasis, l’Égypte est un ensemble de déserts.
Le désert occidental, ou Libyque, à l’Ouest, le désert oriental ou Arabique, à l’est, et le Sinaï, au Nord-est.
Dans l’Antiquité, on distinguait la haute et Basse-Égypte. La Haute-Égypte correspondait au sud du pays, là où le Nil prend sa source, la Basse-Égypte à l’embouchure, au nord.
Le Nil est le plus long fleuve du monde et s’étire sur 6 700 km. Ses eaux limoneuses sont captées et redistribuées sur les terres agricoles grâce à plusieurs barrages, dont celui d’Assouan, dont la construction a nécessité le déplacement de plusieurs temples, dont celui d’Abou Simbel, afin que ce dernier ne soit pas inondé par la retenue d’eau du lac Nasser.
CLIMAT
On peut considérer trois climats différents en Égypte :
Méditerranéen sur la côte d’Alexandrie.
Semi-désertique près du Caire
Désertique dans le Sud.
Les mois les plus agréables pour visiter l’Égypte vont de septembre à décembre.
GASTRONOMIE
La cuisine égyptienne est issue des différentes cuisines méditerranéennes (turques, grecques et syro-libanaises).
Quelques spécialités :
la tahina : crème à base de sésame
le hommos : purée de pois chiches au sésame
le babaghanouj : purée d’aubergines au sésame
le foul : nourriture de base de la plus grande partie de la population, il s’agit de grosses fèves brunes cuisinées en ragoût et relevées d’huile, de citron et de cumin.
le kochery, un mélange de riz, de lentilles brunes, de spaghetti, des oignons frits, le tout arrosé de sauce tomate et relevé de sauce pimentée ou de sauce à l’ail.
Le chich kebab : brochettes de mouton
le kofta : brochette de viande de mouton haché
Le poisson et les grosses crevettes de la Méditerranée sont la plupart du temps grillés.
le thé (shay) est incontournable. On le boit toute la journée. Il est sucré et souvent servi dans un verre.
ACHATS
Bijoux en or et en argent
Tapis
Épices
Linge de maison en coton
Papyrus, à acheter dans un institut du papyrus
Broderies
Vanneries
Objets en verre soufflé
A NE PAS MANQUER
Le Caire
Capitale et mégalopole de plus de 15 millions d’habitants, Le Caire est aussi un musée à ciel ouvert.
À ne pas manquer : la mosquée Ibn-Tulun (IXe siècle), l’une des plus grandes mosquées au monde, le mausolée de l’imam ash-Shafi’i, le plus vaste tombeau islamique du pays, et la citadelle, imposante forteresse médiévale, siège du pouvoir égyptien pendant sept siècles.
Le quartier copte, la forteresse de Babylone, une tour érigée en 98 av. J.-C. et le Musée copte, où sont exposées des reliques (manuscrits, poteries, peintures…) datant de 1000 av. J.-C.
Le Musée égyptien qui recèle plus de 100 000 reliques et antiquités de presque toutes les périodes de l’histoire égyptienne ancienne.
Et bien sûr les pyramides de Guiseh.
Louxor
Érigée sur le site de Thèbes, Louxor offre une architecture monumentale splendide et très préservée, à admirer depuis une felouque en se laissant glisser le long du Nil. Elle comprend trois secteurs distincts : la ville de Louxor proprement dite, le village de Karnak, et les monuments et nécropoles de l’ancienne ville de Thèbes. À voir : les temples de Louxor, Karnak, Ramsès II et Hatshepsout et les célèbres tombeaux de la vallée des Rois.
Alexandrie
Alexandre le Grand choisit ce petit village de pêcheurs pour établir sa nouvelle capitale. À voir : Le quartier de Midan Ramla, le Musée gréco-romain, l’Amphithéâtre romain, et les catacombes de Kom ash-Shuqqafa
Siwa
L’oasis de Siwa, longtemps aussi isolée qu’une île lointaine, ouvre les portes de la Grande Mer de Sable. À voir : le temple d’Alexandre le Grand, le vieux village de Shali, et le Bain de Cléopatre
Assouan
La cité la plus méridionale d’Égypte a longtemps été le port d’entrée sur l’Afrique, donnant ainsi naissance à un commerce prospère sur la route des caravanes. Autres sites à explorer : le mausolée de l’Aga Khan, le monastère de Saint-Siméon et le fameux barrage d’Assouan.
Le Sinaï
Inséré entre l’Afrique et l’Asie, bordé au nord par la Méditerranée, à l’ouest par le canal de Suez et à l’est par la mer Rouge, il offre une variété de paysages étonnants.
INFOS PRATIQUES
Formalités : visa obligatoire
Décalage horaire : + 1 heure. Quand il est 12H à Paris, il est 13H au Caire.
Change : la livre égyptienne. 1 euro = 7,08 livres. (01/09)
Téléphone : France - Egypte : 00 + 20 + indicatif de la ville+ numéro du correspondant. Egypte-France : 00 + 33 + numéro du correspondant sans le 0.
Portable avec forfait monde.
Vaccination : Aucun vaccin exigé. Un examen médical est indispensable pour ceux qui désirent pratiquer la plongée sous-marine
Courant électrique : 220V, 50Hz, prises rondes à deux fiches de type européen. Attention cependant, les trous sont souvent trop étroits et vous aurez besoin d’un adaptateur (en vente partout).
Adresses utiles : Consulat d’Égypte (visa) : 58, av. Foch, 75016. Tél. : 01-45-00-77-10. Office du tourisme d’Égypte : 90, av. des Champs-Élysées, 75008 Paris. Tél. : 01-45-62-94-42.
QUELQUES CHIFFRES
Superficie : 1 001 449 km² (le double de la France, mais moins de 10% du territoire est habité).
Capitale : Le Caire
Frontières : 2 665 km. Bande de Gaza,11 km. Israël, 266 km. Lybie, 1 115 km. Soudan, 1 273 km.
Côtes : 2 450 km
Point culminant : Mont Catherine, 2629 m.
Population : 75,4 millions d’habitants
Moyenne d’âge : 24,2 ans
Espérance de vie : 71 ans
Religions : islam (90%), christianisme (7%)
Population, ethnies : Berbères, Bédouins, Nubiens.
Langues : arabe
Gouvernement : régime présidentiel
Date d’indépendance : 28 février 1922 (Royaume-Uni)
Principales activités : pétrole, gaz, tourisme, agriculture (coton)
Principaux partenaires : Etats-Unis, Italie, Allemagne, France
Produit Intérieur Brut : 96 milliards de $US (France : 2560 milliards de $US)
Produit National Brut/hab : 1695 $US (France : 41 534 $US)
LEXIQUE
Oui : aywa / naahm
Non : laa
Merci : chukraan
De rien : ahafuan
ça va : tamam
ça ne va pas : much tamam
Bonjour : as salam alekoum
Bonjour (réponse) : alekoum salam
Au revoir : maha salaama
Je veux : ourid
Combien (ça coute) : kem haadaa
Comment ça va : kaïf’alek
Je parle arabe : kalam arabic
Où : fen
On y va : yala
Ici : huna
Droite : yamin
Gauche : yassar
Manger : akul
Boire : ash rab
Riz : rouz
Eau : moya
Café : kahwa
Thé : shaî
Sucre : soukar
Pain : khobs
Demain : boukra
Aujourd’hui : allioum
Photo : soura
Hôtel : funduq
1 : wahed
2 : etnen
3 : talata
4 : arba
5 : khamsa
6 : setta
7 : saba
8 : tamanya
9 : tessa
10 : ashra
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