RAPPEL HISTORIQUE
536 : installation des premières tribus slaves entre la Drave et l’ Adriatique
880 : la Croatie devient un royaume indépendant
1089 : occupation de la Croatie par l’armée du roi de Hongrie, Ladislas 1er Arpad.
1102 : Venise s’empare de la Dalmatie
1526 : les Ottomans battent les Hongrois à Mohács et s'emparent de tout le sud de la Croatie.
1699 : La paix de Karlowitz fait repasser les Croates sous la domination hongroise
1809 : Napoléon crée les provinces illyriennes, rattachées à l’Empire
1815 : À la fin de l'ère napoléonienne, la Dalmatie, l'Istrie et les autres territoires "illyriens" retournent à l'empire austro-hongrois.
1918 : le royaume de Croatie-Slavonie-Dalmatie est constitué. Il devient indépendant et rallie le Royaume des Serbes, des Croates et des Slovènes, qui prend peu de temps après le nom de Yougoslavie.
1941 : la Croatie devient un royaume indépendant dont le souverain est le prince italien Aymon de Savoie-Aoste, mais elle est de fait dirigée par Ante Pavelic, lequel collabore étroitement avec l’Allemagne nazie et pratique une politique de terreur.
1946 : la République Populaire Fédérative de Yougoslavie (RPFY) est créée. Elle est dirigée par le communiste d’origine croate Josip Broz, dit Tito
1971 : le "Printemps croate" : un mouvement de contestation croate face au régime de Tito
1987 : arrivée au pouvoir de Milosevic
1991 : l’Indépendance de la Croatie est proclamée le 25 juin
2000 : première alternance politique depuis l’indépendance. Les élections législatives sont remportées par la coalition d’opposition rassemblant six partis autour des forces réformistes de centre gauche.


GEOGRAPHIE
Limitée au nord-ouest par la Slovénie, au Nord par la Hongrie, à l'Est par la Serbie (République fédérale Yougoslave) et au Sud par la Bosnie-Herzégovine, la Croatie s'étend sur 56,540 km2.
Le pays comprend la Croatie proprement dite, la Slavonie, la Dalmatie et la plus grande partie de l'Istrie.
La forme de la Croatie est celle d'un croissant dont les cornes sont articulées autour de la région de Zagreb. Trois parties naturelles peuvent être distinguées. Le Nord et le Centre sont occupés par les plaines fertiles de la Podravina et de la Posavina, séparées par des collines et des petits massifs montagneux ne dépassant pas 1,100 m. Au sud se trouve le littoral adriatique d'Istrie et de Dalmatie, avec les quelque 600 îles de l'archipel dalmate. Il y a enfin, jusqu'à 1,800 m, la barrière des chaînes montagneuses (Kapela, Velebit et Dinara) qui encadrent des dépressions fermées, les poljés.

CLIMAT
Dans les terres, la Slavonie et le Zagrorje, le climat est continental, avec des hivers très froids et des étés très chauds. Sur le littoral, le climat est méditerranéen avec des températures douces même en hiver.
Deux vents sont à signaler : la bora, un vent froid issu du nord-est. Il naît dans le bassin de la Lika, traverse les montagnes du Velebit et souffle jusqu’au littoral. Le jugo, quant à lui, est un vent plus chaud qui vient du sud et qui génère des orages.


GASTRONOMIE
La cuisine croate est le reflet d’influences multiples : slaves, romaines, d’Europe centrale ou de la Méditerranée.
Le Nord est plutôt la terre des charcuteries, du chou farci, des poivrons et des pâtisseries. Le sud se tourne plus vers les poissons, les fruits de mer, les soupes et les légumes, le fromage de chèvre ou de brebis et de l’huile d’olive.

Quelques spécialités :
Les strukli : beignets de fromage blanc cuit
Les raznici : viandes cuites à la broche
La gregada : bouillabaisse au fromage de chèvre mariné dans l’huile
Les calamars grillés, frits ou fourrés
Les bureks : feuilletés au fromage ou à la viande

Quant aux vins, la côte adriatique produit des vins rouges corsés, la Slavonie plutôt des blancs.


ACHATS
Dentelles de l’île de Pag
Lavande
Objets en pierre de Brac
Cravates (c’est en Croatie qu’elle est née)
Broderies
bijoux en argent

A NE PAS MANQUER
Pula : son amphithéâtre est l’un des plus grands laissé par les Romains.
Rovinj : une ville charmante, avec son lacis de ruelles, escaliers, maisons hautes et étroites.
Les lacs de Plitvice : le parc avec ses 16 lacs et ses magnifiques cascades, est classé au patrimoine mondial de l’Unesco.
Zadar : ancienne capitale de la Dalmatie Byzntine. À voir le port, la vieille ville et la cathédrale Saint-Donat.
Sibenik : charmante petite ville aux ruelles pittoresques. Sa cathédrale, au bord de la mer, est classée au Patrimoine Mondial de l’Unesco.
Trogir : très belle cité médiévale avec une étonnante concentration de monuments historiques: la cathédrale Saint-Laurent, la chapelle d'Ivan-le-Bienheureux, des édifices Renaissance et baroques de la période vénitienne.
Split : ancienne capitale de la Dalmatie. Le port, le Palais de Diocletien.
Dubrovnik : l’ancienne Raguse, haut lieu de la culture croate. L’incontournable cité médiévale, bâtie à l'intérieur de puissants remparts : la cathédrale, le Stradun, le palais Knezev Dvor (Palais des Recteurs) et la plus ancienne pharmacie d'Europe dans le monastère des Franciscain.